¿Podemos prevenir la diabetes comiendo solo plantas?

Tener una alimentación saludable y -si es posible-, basada en plantas, es fundamental si queremos prevenir o revertir la diabetes.

Miércoles, 19 de octubre de 2022 | Mariana Salas

La diabetes tipo 2 es una enfermedad en la que no se puede controlar adecuadamente el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre. Debido a la gran cantidad de personas afectadas, esta enfermedad se ha convertido en una epidemia en México; la Federación Internacional de Diabetes informó que en el 2019 había 12.8 millones de personas con diabetes en México y se estimó que para el 2045, la cantidad de personas con dicha enfermedad aumentará a 22.9 millones, ocupando el sexto lugar en cantidad de personas con diabetes en el mundo.

Entre las principales causas de la diabetes se encuentra la genética, la nutrición y la actividad física. En el pasado, predominaba el pensamiento de que la diabetes debía ser tratada con fármacos, pero ahora, la dieta se ha vuelto fundamental a la hora de prevenir esta enfermedad. Durante el paso de los años se ha venido descubriendo la importancia de la alimentación y cómo ésta fortalece el sistema inmunológico, controla la agresividad en algunas enfermedades e incluso las previene. Por eso, hoy analizaremos la importancia del consumo de plantas como prevención de la diabetes.

Implementar una dieta vegetariana saludable incluye la selección de una variedad de frutas y verduras de alta calidad, así como cereales enteros, frutos secos y nueces. Al mezclar leguminosas y cereales en las mismas proporciones, podemos obtener una proteína completa que aportará mayores beneficios en comparación con las proteínas de origen animal que, aunque tienen un alto valor biológico, traen consigo sustancias que generan inflamación en el interior de nuestro organismo.

La alimentación saludable basada en plantas debe cumplir con los criterios de cualquier régimen alimenticio, por lo cual debe de ser: adecuada a la calorías que requiera la persona que la consuma; inocua, libre de cualquier patógeno, preparada con higiene; balanceada, esto quiere decir que debe de cumplir el porcentaje adecuado de macronutrientes que el paciente necesita; variada, se refiere a que podemos escoger entre un sin número de vegetales, frutas, leguminosas, cereales y oleaginosas diferentes, las cuales aparte de aportarnos la energía que nuestro cuerpo necesita, también nos brindan vitaminas y minerales vitales para los procesos bioquímicos que suceden en nuestras células; y completa, al cumplir con todos los grupos de alimentos.

La alimentación basada en plantas incluye un factor que juega un papel esencial en la prevención de la diabetes: la fibra dietética. La fibra puede definirse como “componente de ciertos alimentos, de naturaleza fibrosa, que les confiere propiedades digestivas salutíferas”.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), recomiendan una ingesta de 25 gramos de fibra dietética al día. Sin embargo, en México, los adultos consumen entre 16 y 18 gramos de fibra al día, una cantidad mucho menor a la recomendada.

Como puedes darte cuenta, tener una alimentación saludable -y si es posible, basada en plantas-, es fundamental si queremos prevenir la diabetes o trabajar en revertirla. No es necesario realizar cambios drásticos en poco tiempo, sino que puedes comenzar con un día a la semana en el que no consumas carne o algún otro producto de origen animal. También puedes visitar las redes sociales de la Escuela de Nutrición y Estilo de Vida de la Universidad de Montemorelos para conocer más consejos e ideas de recetas para comenzar a practicar una alimentación basada en plantas.

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*Para hacer este artículo se utilizaron las siguientes referencias:

Diabetes, F., 2021. [online] Fundaciondiabetes.org. Disponible en: <https://www.fundaciondiabetes.org/general/noticia/14714/ayudan-las-dietas-veganas-y-vegetarianas-a-prevenir-la-diabetes> [Accessed 9 November 2021].

Redalyc.org. 2021. [online] Disponible en: <https://www.redalyc.org/pdf/4981/498150314011.pdf> [Accessed 9 November 2021].